離れて暮らす親の「家電の見守り」はどうする？高齢者世帯にこそ「かかりつけの電気屋さん」が必要な理由

「離れて暮らす高齢の親が、壊れた家電を無理に使っていないか心配」「特殊詐欺や強引な訪問販売に遭わないか不安」といった悩みを持つ方は少なくありません。

実家から離れて暮らしていると、急な家電の故障や住まいの不具合にすぐ対応するのは難しいものです。そんな時に、親御さんの生活を支える心強いパートナーとなるのが、地域に根ざした「まちの電気屋さん」です。

最近では、単なる販売店という枠を超え、高齢者世帯の「見守り役」としての役割が再注目されています。なぜ、今の時代にこそ「かかりつけの電気屋さん」が必要なのか、その具体的な理由とメリットを詳しく解説します。

1. 高齢者世帯に潜む「家電のトラブル」のリスク

高齢の方にとって、家電の不調は単なる不便にとどまらず、健康や安全を脅かす重大なリスクに直結します。

エアコンのリモコン操作が分からなかったり、故障に気づかず我慢したりすることで、室内での熱中症リスクが高まります。また、冬場の脱衣所の暖房不足はヒートショックの原因にもなり得ます。

古い製品を使い続けたり、コンセントにホコリが溜まっていたりしても、なかなか自分では気づきにくいものです。古い配線やタコ足配線による発火は、大きな火災事故につながる恐れがあります。

「屋根の修理が必要」「給湯器を点検する」といって上がり込み、不当な契約を迫る悪質業者の被害も後を絶ちません。信頼できる相談相手がいないことは、防犯上の大きな弱点となります。

大型店やネット通販では決して得られない、地域密着型の店舗ならではの強みが、高齢者の生活を全方位からサポートします。

定期的に電池交換や電球の取り替えで訪問している電気屋さんは、親御さんの些細な体調の変化や、住まいの異変にいち早く気づいてくれます。「最近、物忘れが増えたかな？」「部屋の掃除が行き届いていないな」といった、家族が知りたい情報を共有してくれるケースも多いのです。

「何かあったら、まずはいつもの電気屋さんに相談する」という習慣ができると、見知らぬ業者が来ても安易に契約しなくなります。また、玄関先に馴染みの電気屋さんのステッカーや名刺があるだけでも、悪質業者に対する一定の抑止力になります。

「新しいテレビを買ったけれど、録画の方法がわからない」「スマホと連携させたい」といった要望に対し、街の電気屋さんは根気強く、親しみやすい言葉で説明してくれます。電話一本で駆けつけてくれる「お助けマン」の存在は、親御さんの精神的な安心感に繋がります。

親御さんに「かかりつけの電気屋さん」を作ってあげるために、まずは以下のステップから始めてみましょう。

一緒に店舗を訪問する：帰省した際に、近所の電気屋さんへ挨拶に行きましょう。家族の顔を見せておくだけで、店主の責任感もより強くなります。
「小さな困りごと」を依頼する：まずは電球の交換、高い場所の掃除、火災報知器の電池点検など、簡単な作業を依頼してみてください。そこから信頼関係が始まります。
連絡先を共有する：電気屋さんの名刺を電話の横など目立つ場所に貼り、家族の連絡先も店側に伝えておきましょう。「何かあったら家族に連絡を入れてもらう」という仕組みを作ると安心です。

「街の電気屋さんは高い」というイメージがあるかもしれません。しかし、故障のたびに遠方の実家まで往復する交通費や時間、そして親御さんが怪我や病気、詐欺被害に遭うリスクを考えれば、そのコストは非常に安価な「安心料」と言えます。

良心的な店舗であれば、不要な買い替えを勧めることはありません。「まだ修理で直りますよ」「今の生活ならこのシンプルなモデルが一番使いやすいですよ」といった、生活者に寄り添った提案をしてくれるはずです。

離れて暮らす親御さんへの最高のプレゼントは、最新の高機能家電ではなく、「困った時にいつでも頼れる場所」を用意してあげることかもしれません。

「まちの電気屋さん」は、技術を持った専門家であると同時に、地域を支えるコミュニティの担い手でもあります。信頼できるパートナーを見つけ、親御さんの暮らしを温かく見守ってもらう体制を整えてみてはいかがでしょうか。

今度の週末、実家の近所にある電気屋さんの看板を、ぜひチェックしてみてください。そこには、家族の代わりに大切な人を守ってくれる、頼もしい味方が待っているはずです。